The Emperor's New Clothes Новое платье короля

Many years ago there was an Emperor. He loved new clothes. He loved them so much that he spent all his money on them. He did not trouble himself about his soldiers at all. He did not care for the theatre, and he did not care for hunting either. He went to such places for one reason only. They gave him a chance to show his new clothes.

Много лет назад жил-был император. Он любил новое платье. Он любил его так сильно, что тратил на него все свои деньги. О своих солдатах он не заботился вовсе. Он не любил театра, не любил и охоты. В такие места он ездил только по одной причине: там можно было показать своё новое платье.

He had a different suit for every hour of the day. Of any other king people say, “He is sitting in council.” Of this one they always said something else. They said, “The Emperor is sitting in his wardrobe.”

На каждый час дня у него был свой наряд. О всяком другом короле говорят: «Он заседает в совете». Об этом всегда говорили другое. Говорили: «Император заседает в гардеробной».

Life passed merrily in the large town that was his capital. Strangers came to the court every day. One day two rogues arrived. They called themselves weavers.

В большом городе, его столице, жизнь шла весело. Каждый день ко двору приезжали чужеземцы. Однажды приехали двое плутов. Они называли себя ткачами.

They told everyone that they could weave a wonderful stuff. Its colors were the finest in the world. So were its patterns. And the clothes made from that stuff had a wonderful power of their own. They were invisible. Any man who was unfit for the office he held could not see them. A man who was very stupid could not see them either.

Они говорили всем, что умеют ткать чудесную материю. Цвета её — лучшие на свете, и узоры тоже. А у платья, сшитого из этой материи, была своя чудесная сила: такое платье было невидимо. Всякий, кто не годился для должности, которую занимал, не мог его увидеть. И тот, кто был очень глуп, тоже не мог его увидеть.

“Those must be splendid clothes!” thought the Emperor. “I want a suit of that stuff. Then I can find out which men in my kingdom are unfit for their office. And I can tell the wise from the foolish! They must weave this stuff for me, and they must begin now.”

— Должно быть, это великолепное платье! — подумал император. — Я хочу наряд из этой материи. Тогда я узнаю, кто в моём государстве не годится для своей должности. И смогу отличить умных от глупых! Пусть соткут мне эту материю, и пусть начинают сейчас же.

So he gave both weavers a large sum of money. They were to begin their work at once, that very day.

И он дал обоим ткачам большую сумму денег. Они должны были начать работу тотчас же, в тот же самый день.

So the two men set up two looms. They sat down and worked very busily — or so it looked. In truth they did nothing at all. They asked for the finest silk and the purest gold thread. They put all of it into their own bags. Then they worked on at the empty looms until late at night.

Итак, эти двое поставили два станка. Они сели и работали очень усердно — или так это казалось. На самом деле они не делали совсем ничего. Они потребовали лучшего шёлка и чистейшей золотой нити, а всё это сложили в свои сумки. А потом работали за пустыми станками до поздней ночи.

“I should like to know how the weavers are getting on with my cloth,” the Emperor said to himself. Some time went by, and he thought about it more and more.

— Хотелось бы мне знать, как подвигается у ткачей моя ткань, — сказал себе император. Прошло некоторое время, и он думал об этом всё чаще.

Then he remembered something, and the thought made him uncomfortable. The stuff was invisible to a simpleton. It was invisible to a man who was unfit for his office too. He himself had nothing to fear, of course. He was quite sure of that. All the same, he would rather send somebody else first. Let another man look at the weavers and their work. Let him bring back word, before the Emperor took up the matter himself.

Тут он кое-что вспомнил, и от этой мысли ему стало неспокойно. Материя невидима для простака. И для того, кто не годится для своей должности, она тоже невидима. Ему самому, конечно, бояться нечего, в этом он был совершенно уверен. И всё же он предпочёл бы сначала послать кого-нибудь другого. Пусть другой посмотрит на ткачей и на их работу. Пусть принесёт весть, прежде чем император возьмётся за дело сам.