Markheim Маркхейм

“Yes,” said the dealer, “I make money in different ways. Some customers do not know much. Then I earn a little extra, because I know more. Some are not honest.” Here he held up the candle, and the light fell strongly on the man in front of him. “And in that case,” he continued, “I make money from my own honesty.”

— Да, — сказал торговец, — я зарабатываю деньги по-разному. Одни покупатели знают не так уж много. Тогда я зарабатываю немного сверху, потому что знаю больше. Другие нечестны. — Тут он поднял свечу, и свет ярко упал на стоявшего перед ним человека. — И в таком случае, — продолжал он, — я зарабатываю на собственной честности.

Markheim came into the shop straight from the daylight of the streets. His eyes were not yet used to the strange mix of light and darkness inside. At these sharp words, with the flame so near his face, he blinked in pain. Then he looked away.

Маркхейм вошёл в лавку прямо с залитых дневным светом улиц. Его глаза ещё не привыкли к странной смеси света и темноты внутри. При этих колких словах и с пламенем так близко от лица он заморгал от боли. Потом он отвёл взгляд.

The dealer chuckled. “You come to me on Christmas Day,” he went on, “when you know that I am alone in my house. My shutters are closed, and I never do business on this day. Well, you will have to pay for that. You will have to pay for my lost time. I should be at my account books now! And you will have to pay for something else too: for your strange manner to-day. I know how to keep my mouth shut, and I ask no awkward questions. But a customer who cannot look me in the eye has to pay for it.”

Торговец тихонько засмеялся. — Вы приходите ко мне в Рождество, — продолжал он, — когда знаете, что я один в доме. Мои ставни закрыты, и в этот день я никогда не торгую. Что ж, вам придётся за это заплатить. Вам придётся заплатить за моё потерянное время. Сейчас мне следовало бы сидеть над счетами! И вам придётся заплатить ещё кое за что — за вашу странную манеру сегодня. Я умею держать язык за зубами и не задаю неловких вопросов. Но покупателю, который не может посмотреть мне в глаза, приходится за это платить.

The dealer chuckled once more. Then he went back to his usual business voice. But there was still a little laughter in it. “You can tell me, as usual, how the thing came into your hands?” he continued. “Still from your uncle’s cabinet? A wonderful collector, sir!”

Торговец ещё раз тихонько засмеялся. Потом он вернулся к своему обычному деловому тону. Но в нём всё ещё слышался лёгкий смех. «Вы, как обычно, можете рассказать мне, как эта вещь попала к вам в руки? — продолжал он. — Всё ещё из дядиной коллекции? Чудесный коллекционер, сэр!»

And the little pale dealer with his round shoulders stood almost on his toes. He looked over the top of his gold glasses and nodded his head. His whole face said that he did not believe a word. Markheim looked back at him with endless pity, and with a little horror.

И маленький бледный торговец с сутулыми плечами стоял почти на цыпочках. Он смотрел поверх золотых очков и покачивал головой. Всё его лицо говорило о том, что он не верит ни единому слову. Маркхейм смотрел на него в ответ с бесконечной жалостью и с лёгким ужасом.

“This time,” said he, “you are wrong. I have not come to sell. I have come to buy. I have no old things to sell. My uncle’s cabinet is empty now. And I do not need to sell anything any more. I have done well on the Stock Exchange. Now I am more likely to add to a cabinet than to sell from it. No, my business to-day is very simple.

— На этот раз, — сказал он, — вы ошибаетесь. Я пришёл не продавать. Я пришёл покупать. У меня нет старых вещей на продажу. Дядина коллекция теперь пуста. И мне больше не нужно ничего продавать. Я преуспел на бирже. Теперь я скорее пополню коллекцию, чем стану из неё продавать. Нет, дело у меня сегодня очень простое.

“I am looking for a Christmas present for a lady,” he continued. The words came more easily now. This was the speech that he got ready at home. “And of course I am very sorry to trouble you with such a small thing. But I forgot about it yesterday. And I must give my little present at dinner to-night. As you know very well, a rich marriage is not a thing to forget.”

— Я ищу рождественский подарок для одной дамы, — продолжал он. Теперь слова шли легче. Это была речь, которую он приготовил дома. — И, конечно, мне очень жаль беспокоить вас по такому небольшому делу. Но вчера я о нём забыл. А сегодня вечером за обедом я должен вручить свой маленький подарок. Как вам прекрасно известно, богатая женитьба — не то дело, о котором забывают.