The Judge’s House Дом судьи

When the time for his examination came near, Malcolm Malcolmson made up his mind. He wanted to go away somewhere and study by himself. But where? He was afraid of the seaside. It had too many pleasures. He was also afraid of the empty countryside. He knew its charms from the past, and they could easily take him away from his books. So he decided to find a small, simple town. In a town like that, nothing could take his mind off his work.

Когда приблизилось время экзамена, Малкольм Малкольмсон принял решение. Он хотел уехать куда-нибудь и заниматься в одиночестве. Но куда? Он опасался морского побережья: там было слишком много удовольствий. Опасался он и пустынной сельской местности. Её прелести он знал издавна, и они легко могли отвлечь его от книг. Поэтому он решил найти маленький, простой городок. В таком городке ничто не сможет отвлечь его от работы.

He did not ask any of his friends for ideas. He thought: “Each of them will name a place that he knows. And he will have friends there.” But Malcolmson wanted to get away from his friends. So he certainly did not want the attention of his friends’ friends! He decided to look for a place by himself. He packed a travelling bag with some clothes and all the books that he needed. Then he looked at the local railway timetable. He chose the first name on it that he did not know, and he bought a ticket.

Он ни у кого из друзей не стал спрашивать совета. Он думал: «Каждый из них назовёт место, которое знает. И там у него окажутся друзья». Но Малкольмсон хотел уехать подальше от друзей. Так что внимания друзей своих друзей ему уж точно не хотелось! Он решил подыскать место сам. Он уложил в дорожную сумку кое-что из одежды и все нужные ему книги. Потом он заглянул в местное железнодорожное расписание, выбрал в нём первое незнакомое ему название и купил билет.

After three hours’ journey, he got off the train at Benchurch. He felt pleased with himself. Nobody could follow his tracks now. Here he could study in peace. He went straight to the only inn in the sleepy little town. There he stayed for the night. Benchurch was a market town. Once in three weeks it was crowded with people. But for the rest of the twenty-one days it was as empty as a desert.

После трёх часов пути он сошёл с поезда в Бенчерче. Он был доволен собой: теперь никто не мог бы пройти по его следам. Здесь он сможет спокойно заниматься. Он направился прямо в единственную гостиницу сонного городка и остановился там на ночь. Бенчерч был базарным городком. Раз в три недели он бывал переполнен народом, но остальные двадцать один день был пуст, как пустыня.

The day after he arrived, Malcolmson walked around the town. He wanted a place that was even quieter than a quiet inn like “The Good Traveller”. Only one place caught his eye. And it was certainly quiet—quieter than in his wildest dreams. In fact, “quiet” was too weak a word for it. The place was lonely, empty and dead.

На другой день после приезда Малкольмсон обошёл городок. Ему хотелось найти место ещё тише, чем даже такая тихая гостиница, как «Добрый путник». Только одно место бросилось ему в глаза. И там, несомненно, было тихо — тише, чем в самых смелых его мечтах. По сути, для такого места «тихо» — слишком слабое слово. Оно было уединённым, пустым и мёртвым.

It was a large old house, about three hundred years old. It was heavily built, with heavy roofs and heavy windows. The windows were very small. They were also higher up than in other houses of that kind. A high brick wall, thick and strong, stood all around it. When he looked more closely, the house looked more like a castle than a home. But Malcolmson liked all these things. “Here,” he thought, “is the very place that I am looking for. If I can only get the chance to use it, I shall be happy.” Then he learned something more, and he was even happier. Nobody lived there at the moment!

Это был большой старый дом, которому было около трёхсот лет. Он был построен массивно, с тяжёлыми крышами и тяжёлыми окнами. Окна были очень маленькие и располагались выше, чем в других домах такого рода. Вокруг него стояла высокая кирпичная стена, толстая и крепкая. Когда он присмотрелся внимательнее, дом оказался больше похож на замок, чем на жилой дом. Но всё это Малкольмсону нравилось. «Вот, — подумал он, — то самое место, которое я ищу. Если только мне удастся им воспользоваться, я буду счастлив». Потом он узнал ещё кое-что и стал ещё счастливее: сейчас там никто не жил!