The Remarkable Rocket Замечательная ракета

The King’s son was going to get married, so everybody was very happy. He waited a whole year for his bride, and now at last she was here. She was a Russian Princess. She came all the way from Finland in a sledge pulled by six reindeer.

Королевский сын собирался жениться, и потому все были очень счастливы. Целый год ждал он свою невесту, и вот наконец она была здесь. Это была русская Принцесса. Весь путь из Финляндии она проделала в санях, запряжённых шестью северными оленями.

The sledge was shaped like a great golden swan, and the little Princess lay between the swan’s wings. She had a long white fur coat down to her feet, and a tiny silver cap on her head. She was as pale as the Snow Palace, her home since she was born.

Сани были сделаны в виде большого золотого лебедя, и маленькая Принцесса лежала между крыльями лебедя. На ней была длинная белая меховая шуба до самых ног, а на голове — крошечная серебряная шапочка. Она была бледна, как Снежный дворец, её дом с самого рождения.

She was so pale that all the people in the streets looked at her in wonder. “She is like a white rose!” they cried, and they threw flowers down on her from the balconies.

Она была так бледна, что все люди на улицах смотрели на неё в изумлении. «Она как белая роза!» — кричали они и бросали на неё цветы с балконов.

At the gate of the Castle the Prince was waiting for her. He had dreamy violet eyes, and his hair was like fine gold. When he saw her, he went down on one knee and kissed her hand.

У ворот замка её ждал Принц. У него были мечтательные фиалковые глаза, а волосы — как чистое золото. Увидев её, он опустился на одно колено и поцеловал ей руку.

“Your picture was beautiful,” he said softly, “but you are more beautiful than your picture.” And the little Princess blushed.

— Ваш портрет был прекрасен, — тихо сказал он, — но вы прекраснее своего портрета. — И маленькая Принцесса покраснела.

“She was like a white rose before,” said a young Page to his neighbour, “but she is like a red rose now.” And the whole Court was delighted.

— Раньше она была как белая роза, — сказал юный паж своему соседу, — а теперь она как красная роза. — И весь Двор пришёл в восторг.

For the next three days everybody kept saying, “White rose, Red rose, Red rose, White rose.” And the King said that the Page’s salary must be doubled. The Page received no salary at all, so this was not much use to him. But everybody thought it was a great honour, and the Court Gazette wrote about it.

Следующие три дня все без конца повторяли: «Белая роза, Красная роза, Красная роза, Белая роза». И Король сказал, что пажу нужно удвоить жалованье. Никакого жалованья паж вовсе не получал, так что проку ему от этого было немного. Но все считали это великой честью, и Придворная газета написала об этом.

When the three days were over, the wedding took place. It was a magnificent ceremony. The bride and bridegroom walked hand in hand under a purple cloth roof with little pearls on it. Then there was a State Banquet, and it went on for five hours.

Когда три дня прошли, состоялась свадьба. Это была великолепная церемония. Жених и невеста шли рука об руку под пурпурным матерчатым навесом, на котором был мелкий жемчуг. Затем был торжественный пир, и он продолжался пять часов.

The Prince and Princess sat at the top of the Great Hall. They drank out of a cup of clear crystal. Only true lovers could drink out of this cup. If false lips touched it, it grew grey and dull and cloudy.

Принц и Принцесса сидели на почётном месте в Большом зале. Они пили из кубка прозрачного хрусталя. Пить из этого кубка могли только истинные влюблённые. Стоило коснуться его лживым губам, как он становился серым, тусклым и мутным.

“It’s quite clear that they love each other,” said the little Page, “as clear as crystal!” and the King doubled his salary a second time. “What an honour!” cried all the courtiers.

— Совершенно ясно, что они любят друг друга, — сказал маленький паж, — ясно как хрусталь! — И Король удвоил ему жалованье во второй раз. — Какая честь! — вскричали все придворные.

After the banquet there was going to be a Ball. The bride and bridegroom were going to dance the Rose-dance together, and the King promised to play the flute. He played very badly, but no one ever dared to tell him so, because he was the King. He knew only two tunes, and he was never quite sure which one he was playing. But it did not matter. Whatever he did, everybody cried out, “Charming! charming!”

После пира должен был состояться бал. Жених и невеста собирались вместе танцевать Танец роз, а Король обещал сыграть на флейте. Играл он очень плохо, но никто никогда не осмеливался сказать ему это, потому что он был Король. Он знал всего две мелодии и никогда не был вполне уверен, какую из них играет. Но это не имело значения. Что бы он ни делал, все восклицали: «Прелестно! прелестно!»