Стивен Крейн — американский писатель конца XIX века. «Шлюпка» написана по следам кораблекрушения, которое он пережил сам: четверо в маленькой лодке среди волн. «Голубой отель» — о страхе и драке в метель на Диком Западе. Рассказы длинные, по главам, их удобно читать за несколько вечеров.
An Experiment in MiseryЭксперимент с нищетойНью-Йорк, 1890-е, ночь и дождь. Юноша в старом драном костюме бредёт туда, где кровать сдают за медяки: бесплатный суп в салуне, пьяный бродяга с лицом неумелого убийцы, ночлежка, где люди спят, как мёртвые. Одна ночь на дне большого города — очерк Стивена Крейна, автора «Алого знака доблести».
The Open BoatШлюпкаПароход затонул ночью, и четверо спаслись в шлюпке длиной в три метра: капитан с раненой рукой, механик, кок и газетчик. Берег виден с первой страницы — дюны, маяк, а потом и люди, которые машут им с пляжа. Почему же никто не идёт на помощь?
The Blue HotelГолубой отельНебраска, зима, метель. В выкрашенной в голубой цвет гостинице у станции останавливаются трое приезжих: ковбой, молчаливый человек с Востока и швед, который с первой минуты чего-то боится. За картами он вдруг говорит, что в этой комнате, должно быть, убили немало людей — и что его самого убьют раньше, чем он выйдет из дома. Хозяин клянётся, что под его крышей гостя никто не тронет, и достаёт из-под кровати бутылку виски. Рассказ Стивена Крейна о страхе, который сам зовёт беду, и о том, кто за неё в ответе.