The Masque of the Red Death Маска Красной смерти

For a long time the “Red Death” killed the people of that country. No illness was ever so deadly, or so ugly to see. Blood was its sign: the redness and the horror of blood.

Долго «Красная смерть» убивала людей той страны. Ни одна болезнь не была так смертельна и так отвратительна на вид. Кровь была её знаком: краснота и ужас крови.

First came sharp pains. Then the world went round and round. Then blood came out through the skin all over the body, and the sick man died.

Сначала приходили резкие боли. Потом мир кружился и кружился перед глазами. Потом кровь выступала сквозь кожу по всему телу, и больной умирал.

The scarlet marks on the body, and above all on the face, kept everyone away. Friends did not come near. Nobody helped a man with those marks on him.

Алые пятна на теле, и прежде всего на лице, отпугивали всех. Друзья не подходили близко. Никто не помогал человеку с такими пятнами.

And the whole thing — the first pain, the illness, the end — took half an hour.

И всё целиком — первая боль, болезнь, конец — занимало полчаса.

But Prince Prospero was happy. He was brave, and he was clever. When half his people were dead, he called his friends to him.

Но принц Просперо был счастлив. Он был храбр и умён. Когда половина его людей умерла, он созвал к себе друзей.

A thousand came: knights and ladies of his court. All of them were strong and full of laughter. He took them to a great stone house with high walls.

Пришла тысяча: рыцари и дамы его двора. Все они были крепки и полны смеха. Он увёз их в большой каменный дом с высокими стенами.

The house was huge and beautiful. The prince built it in his own strange, grand way. A high wall went all round it. The wall had gates of iron.

Дом был огромен и прекрасен. Принц построил его на свой странный и величественный лад. Высокая стена шла вокруг него. В стене были железные ворота.

When everyone was inside, the men brought fire and heavy hammers. They melted the iron and closed the gates for ever. Now nobody could go out, and nobody could come in.

Когда все были внутри, люди принесли огонь и тяжёлые молоты. Они расплавили железо и закрыли ворота навсегда. Теперь никто не мог выйти, и никто не мог войти.

They wanted it so. Inside, a man could go mad with fear and run to the gates. Now there were no gates to open.

Они так и хотели. Внутри человек мог обезуметь от страха и броситься к воротам. Теперь не было ворот, которые можно было бы открыть.

There was food enough for many months. The guests could laugh at the illness now. The world outside could take care of itself. It was foolish to be sad, foolish to think.

Еды хватало на много месяцев. Гости могли теперь смеяться над болезнью. Внешний мир мог позаботиться о себе сам. Глупо было горевать, глупо было думать.

The prince gave them everything for pleasure. There were clowns, there were poets, there were dancers, there were musicians. There was Beauty, and there was wine.

Принц дал им всё для удовольствия. Были шуты, были поэты, были танцовщицы, были музыканты. Была Красота, и было вино.

All this was inside. Safety was inside too. Outside was the “Red Death.”

Всё это было внутри. Безопасность была тоже внутри. Снаружи была «Красная смерть».

Five or six months went by. Outside the walls the illness was worse than ever.

Прошло пять или шесть месяцев. За стенами болезнь была хуже, чем когда-либо.

Inside, Prince Prospero gave his thousand friends a masked ball. It was the most splendid masked ball anyone could remember.

Внутри принц Просперо давал своей тысяче друзей маскарад. Это был самый великолепный маскарад, какой только могли припомнить.

That masked ball was a rich and beautiful thing to see. But first I must tell you about the rooms. There were seven of them, a line of rooms fit for a king.

Тот маскарад был богатым и прекрасным зрелищем. Но сначала я должен рассказать вам о залах. Их было семь — анфилада, достойная короля.

In many palaces a line of rooms is long and straight. The doors slide back into the walls. You can see all the way to the end.

Во многих дворцах анфилада длинна и пряма. Двери отодвигаются в стены. Видно всё на всём протяжении, до самого конца.

Here it was not like that. The duke loved everything bizarre, and his house showed it.

Здесь всё было иначе. Герцог любил всё причудливое, и дом его это показывал.