Подборка · 8 книг
Финал, которого не ждёшь
Короткие рассказы, которые переворачивает последняя страница: О. Генри, Саки, Мопассан, Бирс. Для чтения на английском лучше жанра почти нет — хочется узнать, чем кончится, и дочитываешь даже на трудном месте. Самые короткие — «Через двадцать лет» О. Генри и «Открытое окно» Саки, около десяти минут на уровне B1.
The Open WindowОткрытое окноНервнобольного Фрэмтона Наттела отправили в деревню лечиться покоем и снабдили письмами к незнакомым людям. В первом же доме его встречает племянница хозяйки — барышня пятнадцати лет и полного самообладания. Пока тётя не спустилась, она объясняет гостю, почему в октябре здесь держат окно настежь открытым.
After Twenty YearsЧерез двадцать летНью-Йорк, десять вечера, пустая улица под дождём. Полицейский на обходе находит в дверях тёмной лавки человека с незажжённой сигарой. Тот ждёт друга: двадцать лет назад они уговорились встретиться здесь в этот самый час, что бы с ними за это время ни случилось. Один уехал на Запад и разбогател, другой остался в Нью-Йорке. Через двадцать минут из темноты и правда выходит человек в длинном пальто. Тысяча двести слов, и всё решает записка в последнем абзаце.
Désirée's BabyРебёнок ДезиреЛуизиана, плантация с названием «Убежище». Восемнадцать лет назад девочку нашли спящей в тени каменного столба у ворот — ничью, без имени и без родни. Теперь у неё муж из самого гордого рода в округе, трёхмесячный сын и счастье, которое пугает её собственной силой. А потом приёмная мать подносит ребёнка к светлому окну, долго его разглядывает и не говорит ни слова.
The Gift of the MagiДары волхвовКанун Рождества, квартира за восемь долларов в неделю — и один доллар восемьдесят семь центов на подарок мужу. Делла пересчитала их трижды. У них с Джимом есть всего две вещи, которыми они по-настоящему гордятся, и одна из них — её волосы.
The Last LeafПоследний листВ Гринвич-Виллидже две молодые художницы снимают студию под крышей. В ноябре по кварталу проходит пневмония, и Джонси заболевает. Она лежит лицом к окну и считает листья на старом плюще: их осталось пять, и она решила, что уйдёт вместе с последним.
The Cop and the AnthemФараон и хоралНью-Йорк, конец осени. Бродяга Сопи ночует на скамейке в Мэдисон-сквер, и опавший лист у него на коленях значит одно: пора устраиваться на зиму. Лучшее место на зиму Сопи знает — три месяца тюрьмы на Острове, где есть крыша, кровать и обед. Попасть туда, кажется, проще простого: поужинать и не заплатить, разбить витрину, пристать к даме на глазах у полицейского. Но в этот вечер у Сопи не выходит ничего. Две тысячи слов о человеке, которому никак не удаётся нарушить закон.
The NecklaceОжерельеОна красива и бедна, замужем за мелким чиновником и всю жизнь уверена, что рождена для другой. Муж достаёт приглашение на бал в министерство: на платье уходят его последние сбережения, а бриллиантовое колье она берёт на один вечер у богатой подруги. Бал удался.
An Occurrence at Owl Creek BridgeСлучай на мосту через Совиный ручейПлантатора вешают на железнодорожном мосту в Алабаме. Верёвка рвётся, он падает в реку, уходит от залпа и картечи и целый день пробирается лесом к дому, где его ждёт жена. Читать стоит дважды: во второй раз это другой рассказ.